A migráció a fajok vándorlását vagy terjedését jelenti. A folyamat dinamikáját tekintve lehet ugrásszerű terjedés, amikor például egy növényfaj valamilyen véletlen esemény során új környezetbe kerül. Ilyen eset fordul elő tömegesen behurcolt fajok esetében.

Fafajok esetében azonban a vándorlás sebessége lassabb és általában a klíma nagyobb időszakokat átfogó (szekuláris) ingadozását követi.

A szekuláris vándorlásnál lényegesen gyorsabb folyamat a kolonizáció, amikor valamilyen természeti csapás vagy emberi beavatkozás után a megüresedett életteret az ott potenciálisan őshonos növény- (és állat-)fajok visszafoglalják. Ebben az esetben a kolonizálandó terület visszahódítása a kis távolságok miatt aránylag akadálytalan.

A fajvándorlást, terjedést földrajzi akadályok korlátozhatják. Ezek közül leghatékonyabbak a tengerek, de a magashegységek vagy nagyon eltérő klímájú, közbeékelődött területek (pl. sivatag) is.

 

1.4.2 ábra. Migráció Észak-Amerikában