A már eleve magas természeti értékkel bíró, így védett tájak esetében az ökológiai hálózat bővítése céljából funkció- és területbővítésről beszélhetünk.

Védelmi funkciók bővítése

A védelmi folyamatokban különböző fejlődési tendenciákat különböztethetünk meg. Az új funkciók beillesztésével a védelmi funkciók hatékonyabbá válnak, illetve bővülnek azok a területek, melyekre ezek a funkciók kihatnak, ezzel a nem védett természeti területek is olyan kezelésben részesülnek, mint a védett területek. Mindezt az alábbi védelmi funkciók bevezetésével tehetjük meg:

• Prezerváció: fenntartásról akkor beszélünk, ha természeti állapothoz közeli ökoszisztéma tartósítása a feladat,
• Konzerváció: őrzés esetén az ökoszisztéma rendelkezik jelentős természeti értékekkel,
• Protekció-védelem: általános fogalom, az ökoszisztéma természeti integritásának változó állapotában megvalósulhat,
• Menedzsment-kezelés: a védettségi kategóriák közül az élőhely vagy faj kezelt területeken a legjellemzőbb,
• Integrált kezelés: magában foglalhat jelentősebb földhasználati beavatkozásokat a védett területen és azon kívül is. A védett terület kategóriák közül a tájparkra jellemző védelmi funkció,
• Nevelés és oktatás: a leghatékonyabb természetvédelmi tevékenység a megismer-megszeret-megvéd összefüggés alapelvére támaszkodik,
• Ökoturizmus funkció: a természet utáni vágy, hosszabbodó szabadidő, növekvő megtakarítások, a természettől elidegenedett városi ember szentimentális érzelmi kompenzációjának is felfogható,
• Gondnokság-védelmi funkció: felvállalja a védett terület és közvetlen környezetének gazdasági harmonizálását is. Abból indul ki, hogy a védett terület hosszú távú fenntartása elképzelhetetlen, ha szigetként elzárkózik környezetétől. Ezért a térség és helyiek fejlesztési törekvéseinek irányt, mértéket és határt szab. Szakmailag irányítja a fejlesztési koncepciók és programok készítését és megvalósítását. Mint ilyen elrugaszkodik a tipikus védett területekről, illetve kombinálja a természetvédelem, gazdálkodás és a kulturális értékek együttes oltalmát.
• Vidékfejlesztési funkció: a természeti kezelés legkorszerűbb, legmagasabb rendű tevékenysége holisztikus egységként kezeli a gazdálkodó embert mint károsító támadót és a védendő természeti értéket.